逆勢成長

‧講師︰林文良牧師
‧經文：賽卅：21
   
本主日全教會信徒兄姐前來宜蘭的國立傳統藝術中心舉行下半年度秋季野外禮拜，遊賞傳統的習俗文物，並且到其他景點欣賞上帝所創造的大自然景致。雖然這次野外禮拜只有一輛大巴士的人次參加，盼望明年度的春季野外禮拜，有更多的弟兄姐妹參加。
   
人生並不都是一帆風順，人生道路也不都是一條平直的坦途。有時，大船一出港不久就遇上大風浪，使得全船的人都可能晃得東倒西歪的，甚至發生船難。從週間高速公路上所發生的連環車禍來看，有時人們開車平安出門，卻因意外事件傳來噩耗，一個幸福的家庭頓時變成破碎的家庭。
   
人生有順境，這是大部份的人希望要的，但人生有困境，這也是大部份的人都必須去面對的。困難或逆境對於人生來說，就好比菜餚的五香口味，鹹酸甜苦辣都有。困難或逆境也好比樂章的五音，雖然五音不全的音樂聽來刺耳，但是若沒有五音就變得更單調乏味。
   
我們有一句成語說：「逆來順受」。英國有一句諺語說：「強勁的北風造就出強壯的水手。」台灣有一句諺語說：「打斷手骨顛倒勇。」這些諺語在在表明人雖遭逢困難，但困難卻使人得益處。
   
最近報紙的體育版面一直刊登一位台灣的選手，他的成長故事令人感動。在所有在美國大聯盟發展的台灣棒球選手當中，只有他是進入國聯總冠軍決賽的唯一選手，那就是台南鄉親的道奇隊救援投手郭泓志。他很早就到美國發展，其實他的投球絲毫不比王建民遜色，但一路走來卻不順遂。他的手臂曾開過四次刀，好幾次都想要放棄棒球前途，後來又被王建民的光芒表現給掩蓋過去，但郭泓志還是堅持不放棄。
   
印象令我們深刻的是兩週前道奇隊在國聯分區賽登頂，郭泓志只用7球救援勝投。前天道奇隊與費城人隊的第一場總冠軍賽，他上來救援，也成功地守住第七局。事實上，郭泓志很感謝在他背後一路幫助他的投手教練哈尼卡特，因為九年來郭泓志在小聯盟時期就被哈尼卡特帶領至今，最了解他的手臂可以發揮到什麼樣的程度。如今，郭泓志像倒吃甘蔗般地表現越來越好，就是他知道如何與艱難相處，從困境中站起來。   
   
再來，我們總是很疑惑，為何那些百米短跑的參賽者盡都是年輕的選手，而參加馬拉松長跑的參賽者卻是中年的選手。照說年輕力壯的選手應該去參加馬拉松耐力賽才對，原來那些中年選手都是具有豐富經驗的參賽者，甚至連得到優勝的女性的馬拉松選手多半是已婚或已生兒育女的人了！
   
事實上，馬拉松長跑比賽箇中的道理在於，一來，較年長的賽跑選手在運動場上的經驗比較豐富，二來，他們的人生閱歷受過了許多身心的鍛鍊，具有續航的耐力及超越困難的能力。難怪那些中年的馬拉松選手能夠在遙遠的路程中，腳步穩健地邁前，堅持到最後得到勝果。
   
各位兄姐，我們基督徒走在人生旅途及信仰過程的時候不也是如此嗎，難免有歧嶇坎坷、起伏轉折，充滿必須去克服的難關。然而真正會擊敗我們的逆境不多。聖經說：「我們曉得萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處………」。〈羅八：28〉世上凡事──無論是順境或逆境──都是互相造就人，困境反而使我們越加堅忍，對我們越加有利益。
   
以色列民在面對亞述強權的威脅下，以賽亞先知勸勉他們要專心依靠耶和華。不要因為眼前的困難而歸順偶像或與敵邦結盟，更不要因為私慾貪愛財富而忘記關懷困苦者。所以，先知以賽亞忠告以色列民說：「假如你們徬徨路上，偏左或偏右，你們會聽到背後有聲音對你們說：『這是正路，走上去吧！』」。〈賽卅：21，現修本〉即使面對困境，走上歧途或遭受誘惑，耶和華上帝的話語必然挽回祂自己百姓的心意，耶和華上帝的保守必與他們同在，耶和華上帝必親自與他們同行。