教會的祈禱生活

‧講師：林文良牧師
‧經文：哈三：1-2：尼一：4-11：徒一：14；弗六：18
今晨講壇信息這幾段經文可用“祈禱”這兩個字把它們串聯起來。我們都知道，禱告在祝福以先，禱告在教會復興以先，禱告在靈命更新以先。教會裡面為得著大能力，是必須以禱告來配合相輔相成的。
   
哈巴谷與尼希米這兩位先都是禱告的人，他們禱告的心志與行動令人感佩！哈巴谷身份是誰、是從哪個支派的哪個家族誕生雖不甚清楚，不過若從今晨我們讀的第三章的祈禱文裡所使用的音樂標記（細拉）推斷，顯示他在聖殿裡擔任聖樂方面的事奉，因而應該是利未人。主前612年，巴比倫連連攻陷了亞述帝國首都尼尼微城及米所波大米所有的亞述據點。亞述的盟邦埃及進軍幼發拉底河岸的重鎮迦基米施為爭取亞述西部的控制權。猶大約西亞王前往截擊埃及軍隊，卻戰死沙場，他的慘死掀起了猶大國歷史的悲劇。埃及廢除了約西亞的合法繼承人約哈斯，另立約雅敬作王，成了埃及的附庸國，向她朝貢，從此猶大便永久喪失了自主權。

猶大百姓的信心因這樣的局勢開始動搖，昔日約西亞王的大復興，不但沒有帶給國家祝福，反倒使他們失去了自由，社會因而由平穩變為充滿欺壓和強暴（耶廿二：17）。哈巴谷的道德觀強烈，面對當時社會的不公深切痛恨，深知審判罪惡的上帝是公義的上帝。因此，他寫作主要的目的是宣告敬虔的人應該以甚麼樣的態度來面對世上的罪惡。哈巴谷的禱告文充滿對上主的大能與公義的確信，和他自己的信息應和，強調上帝必審判祂的敵人，同時又頌讚上帝的主權。哈巴谷觀看上帝在歷史中的作為，他的信心已到了無以撼動的地步！從哈巴谷的名字的意思“角力”以及他的情操看來，他是一位與上帝摔角的人，他在禱告中以信心為百姓代求，其呼求聲聾耳震天，感動上主賜下大能給迫切需求中的百姓。
   
主前597年，巴比倫王尼布甲尼撒從耶路撒冷擄去第一批猶太人，隔年又來掠奪、焚毀耶路撒冷與聖殿，並擄去了六-八萬名猶太人。在異邦被擄百姓當中，長老及先知發揮職責去事奉使他們知道要抗拒異教的迷惑。經過幾十年，巴比倫終被波斯王古列征服，導致被擄猶太人的命運有戲劇性的轉變。文明而明理的古列王就下了一道諭令，允許被擄的猶太人返回祖國（拉一：2-4）。

於是主前516年，有兩批被擄百姓分批回到猶大，在耶路撒冷所羅門的聖殿遺址重建一所聖殿。後來在主前458、445年亞達薛西王一世在位期間，又分別有兩批猶太人在以斯拉及尼希米的帶領之下回國，而這些返國的猶太人都是忠於上帝的律法，抗拒外邦人的影響，以耶路撒冷為中心。這時，尼希米在王宮中獲得了一個尊貴具影響力的權位（二：1）。接著有幾位猶太人從耶路撒冷來，其中有尼希米的兄弟，他們描述耶路撒冷的情況，使尼希米極其憂懼和傷痛（一：2-4）。經過一連四個月迫切禱告之後，尼希米在軍兵的護衛下返回耶路撒冷，經巡視三日之後，清楚知道重建城牆將是他首要的任務，詳情請閱尼一-三章。
  
列位兄姐，在主的教會中，我們要如何祈求上主賜下祂的大能呢？上帝的子民可同心合一地禱告，懇求上主彰顯祂的能力。

一、教會直接懇切地禱告：
禱告要和聖經中的那些信仰人物一樣誠心實意地禱告，就像哈巴谷與尼希米兩人看到社會人心荒涼的光景、聽到國家前途存亡之秋，心急如焚地直接向上帝祈求幫助。切住，假如你的生命需要力量，那麼，唯一的途徑只有向上帝祈求。假如教會需要力量，就直接向上帝祈求賜下力量。雅各書五：16說：「義人祈禱所發的力量是大有功效的。」這句話表示一個義人只要他單純迫切地向上帝祈求賜下力量，便能夠達到他所能夠達到的果效。
     
去年在香港舉辦一年一度國際性馬拉松比賽奪得男子公開組冠、亞軍的兩名肯亞選手Henry與Benjamin，有著傳奇性的故事。原本對肯亞選手得到這樣的名次並沒有啥特別，因為肯亞是盛產馬拉松好手的國家。可是，對Henry來說，卻極為特別，因為他是個失明的人，在他廿一歲那年生了一場大病導致雙眼失明。幾年後，Henry重遇幼年的童伴Benjamin，從此他們每天一起練跑，並參加許多國內外的比賽。在還沒遇到Benjamin之前，Henry曾經和幾位為他帶路的領航員合作過，但因他們大都粗心大意，使他在練習時受傷。有一次，就是因為領航員的疏忽，使Henry在練習時將電線桿撞個正著，現在額頭上的傷痕仍清晰可見。在去年全程比賽的過程中，Henry與Benjamin兩人透過對話和結在手腕上的黑色繩子來溝通，藉此了解路面的的情況。結果，歷經千辛萬苦，他們兩人手牽手一起衝向終點，就在衝線的一剎那，Benjamin的身體微微後傾，讓Henry得到了冠軍。

Henry與Benjamin的故事可比喻今日教會的禱告生活。信徒的禱告生活不是暗中摸索、自言自語，而是發自聖靈的感動，衷心地與上主交談，在禱告中領受祂的旨意，向著祂所設定的目標邁進。
     
許多時候，信徒的禱告卻是那種無心無力機械式的禱告，好必大哥大話機很機械式地與它的主人互動。禱告是需要預備的，沒有收斂心靈去祈求上帝如何能蒙祂垂聽呢？收斂心靈的準備工作是要回應上帝的邀請，由祂把我們迎接到祂家中，祂早在那兒等待我們與祂會晤傾吐私衷。當我們必恭必敬地去找上帝談話，也有一定的流程：敲門、招呼、靜聽、等待。然而，我們禱告的時候，往往沒有想到我們正在作禱告。我們匆匆忙忙地趕到禮拜堂去作禮拜恐怕自己遲到。早上起床上班前倉促隨意地翻了一段經文來讀應付應付，或是晚上睡前惺忪不經意地跪在床上趕緊作個晚禱交代交代。於是，我們甚感驚訝自己沒遇見上帝，生活毫無力量，卻不曾注意到我們的心思意念是多麼地雜亂喧囂！
   
一位牧者曾說過這樣的一句話：「除非上帝親自帶來教會禱告迫切的心志，否則我們絕無法得到復興。只要基督徒仍然倚仗著教派的勢力、物質的富裕、名嘴的講道與獎勵的動機，教會絕無法得到復興。」當教會直接而懇切地禱告的時候，上帝必然賜下祂屬靈的大能！

二、教會懺悔合一地禱告：
教會當用降服卑屈的意志向上主祈求（雅四：6-7）。教會裡的每一個人高傲自大、罪性貫滿的心惟有被主破碎，教會的生命才得以改變，就像耶和華上帝對所羅門王的勸告一樣：「這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。」（歷下七：14）大衛謙卑自己禱告上主說：「上帝所要的祭就是憂傷的靈；上帝啊，憂傷痛悔的心，祢必不輕看。」（詩五十一：17）
     
今晨我們讀了另一段經文記載有關初代教會的興旺光景是由一群人同心合一恆切地禱告來開始的（徒一：14）。上帝喜悅合一的禱告及在禱告中的合一。教父奧古斯丁曾經說過：「你在世的時日，曾經呼喊。你的生命過去了。另一個人繼續了你，在他生活的時日，曾經呼喊。你在這兒，他在那兒，第三個人在別處，這樣，整天的時光，基督奧妙的身體在呼喊。肢體消失了，新的又來取代。好似只有一個人，他一直活到世界末日。」奧古斯丁告訴我們禱告不是單獨一個人的事，而是團體性的，與其他人、與全人類有關係。

詩篇卅五：18說：「我在大會中要稱謝祢，在眾民中要讚美祢。」為要實現教會共同體團體性禱告的目標，在大會中的每一個肢體成員應該知道，我們喜愛和他人一起同心禱告，為他人代禱，並且也依賴他人的禱告。馬太福音十九：19-20說：「若是你們中間有兩個人在地上同心合意地求什麼事，我在天上的父必為他們成全。因為無論在哪裡，有兩三個人奉我的名聚會，那裡就有我在他們中間。」耶穌在這裡強調公禱的重要性，以及在公禱中應許祂的同在。韓國教會信徒同心合一的公禱時，有一項特色就是：一開始就大聲連呼求上帝三次：「主啊！主啊！主啊！」那是教會表達領受上帝能力的一種禱告！

三、教會持續戰兢地禱告：
使徒保羅教導教會如何禱告：「靠著聖靈隨時多方禱告祈求，並要在此警醒不倦，為眾聖徒祈求。」（弗六：18）請在座兄姐回去後閱讀以弗所書六：10-18這整段經文，便知道保羅在這裡教導我們要作不斷警醒的禱告，而且更是這世代的教會必須作這樣的禱告。禱告是一項屬靈的武器，因為魔鬼嘗試從各方面攻擊主的教會，因此，基督徒要穿上屬靈爭戰的兵器，攻破撒旦堅固的營壘（哥後十：4-5）。耶穌命令我們要常常禱告不可灰心（路十八：1）的意思，就是怕我們的靈魂昏睡失去警戒之心，一不小心就陷入了魔鬼的誘惑當中，難怪耶穌在主禱文裡清楚教導我們要禱告求主“不要叫我們遇見試探”。
   
主後二○○四年十月15日當日，全美國教會及福音機構聯合發動了一項有廿幾萬人參加的大型集會在華府國家廣場舉行，大會的名稱叫作「挽救婚姻危機大會」（Mayday For Marriage Rally：Rally For National Repentance），包括全美約有四千位的華人基督徒也出席了此項盛會。這項大型的基督徒聚會讓我們看見魔鬼對教會的攻擊無所不在，特別是在家庭婚姻方面。昔日公認的信仰國度美國，已成了“今日黃花”，

美國社會的道德信仰日趨敗壞墮落。去年二月三藩市市長靜公然違法發出四千餘份同性結婚證書，還得到了其他州的響應。出席大會所有的人們共同發聲表明基督徒的立場及聖經的信仰，大家為維護傳統的婚姻同心禱告。今日撒旦最大的詭計是要讓信者的家庭婚姻破產，教會當在禱告中戒慎恐懼！
四、教會回應感恩地禱告：
使徒保羅勸勉年輕的傳道人提摩太“要在基督的恩典上剛強起來”（提後二：1）一個基督徒的靈命必須離開初信吃奶的階段，成為靈命成熟的基督徒。祈禱是一個生命，必須持續培植鍛鍊使它茁壯堅強，而進入成熟的階段。基督徒的祈禱生活是和一般生活分不開的，無論你參加禱告會型式上口頭的禱告，無論你外出不拘型式上的默禱，無論任何時刻以信仰良心省察自己，都能夠讓一個基督徒的生命剛強起來！
     
正當主的教會眾信徒能夠齊聚一堂同心回應上帝的大愛去感恩祂的時候，這教會是一間祈禱生命成長的教會。換言之，一間禱告有回應的教會、一間知道感恩的教會，正是一間祈禱生命成長的教會。我們士東教會每主日都發出週三查經公禱會的邀請，牧師真心盼望眾信徒對這份公禱邀請有所回應，並將你（妳）的回應化作參與的行動，帶來出席在週間查經祈禱會中！盼望我們士東教會在主的眼裡是一間祈禱生命成長的教會！